LA VARICELLE
La varicelle est une maladie dite infantile, très commune, très contagieuse, la plupart du temps bénigne. Elle est due à un herpès virus. Ce virus engendre la varicelle comme le zona.
La transmission du virus se fait par contact direct ou par aérosol : toux, éternuements, air expirée sous toutes ses formes.
L'incubation de la maladie dure une à deux semaines (intervalle de temps entre la contamination et les premiers symptômes).
Les boutons ou vésicules qui apparaissent sur la peau sont contaminants jusqu’à ce qu’ils sèchent et cèdent la place à des croûtes. A ce dernier stade, ils ne sont plus contaminants.
Une personne infectée par le virus de la varicelle est contagieuse d’un jour avant l’éruption jusqu'à environ une semaine après l'apparition des vésicules (croûtes).
L'immunité acquise après une varicelle est définitive et protège contre toute nouvelle contamination par ce virus, mais elle n’empêche pas la résurgence de ce virus sous forme de zona. En effet, après une varicelle, le virus reste au niveau des nerfs à l’état quiescent. Il peut ressortir de façon localisée en cas de baisse passagère de l’immunité, on parle alors de zona.

La phase d’état de la maladie

Les premiers signes de la varicelle peuvent être discrets (petite fièvre, toux, rhume) ou se présenter directement sous la forme d’une ou deux vésicules sans autre signe accompagnateur.
L’éruption caractéristique se généralise ensuite en deux à quatre jours et touche tout le corps. Les démangeaisons sont très fréquentes mais pas systématiques.
L'évolution des boutons se fait en plusieurs stades:
- le stade initial de bouton : une petite tâche rouge, fugace parfois à peine visible.
- le stade de vésicules : le bouton prend en quelques heures l’aspect d’une petite bulle remplie d’un liquide transparent (« gouttelette de rosée »).